Tombés les armes à la main

Dans le coup pendant trente-six minutes, le PB86 a fini par craquer face aux rotations du leader blésois, à l’Arena Futuroscope (79-97). C’est sa deuxième défaite consécutive.

Et les 300 supporters blésois ont fini par exulter, définitivement. Du haut des tribunes de l’Arena Futuroscope, le kop loir-et-chérien s’est régalé du money-time de ses protégés. Auteur d’un retentissant 23-4, après avoir été mené pour la première fois depuis trente-deuxième (75-74, 36^e), le leader de Pro B a fini fort, très fort même, avec un récital signé Chambers (17pts, 12 dans le dernier quart-temps). En face, Poitiers s’est liquéfié, cuit à l’étouffée, à l’image d’un Ivan Ramljak auteur de plusieurs pertes de balle inhabituelles.

Drôle d’épilogue d’un duel au sommet plus équilibré que le score final ne le laisse apparaître. Mais le PB86 a fait avec les moyens du bord. Privé de Jahvon Blair (cheville), Andy Thornton-Jones a également dû se passer de John Ojiako, fiévreux et forfait de dernière minute, et économiser Ilane Fibleuil (3’45’’), pas remis d’une béquille à la cuisse contractée en début de semaine. Ça fait beaucoup pour une seule équipe et, pourtant, Poitiers a regardé l’ADA dans les yeux. A l’image de Kezia Forest-Lo^(*), propulsé dans le cinq majeur et auteur de dix-sept minutes convaincantes. Imanol Prot, Kevin Harley et Jonathan Jeanne ont aussi tenu leur rang, bien relayés par Brena-Chemille et Eyango. Mais ça n’a hélas pas suffi pour empêcher Blois de faire un premier écart en fin de deuxième quart-temps, notamment grâce à Ugolin, incandescent derrière l’arc (23pts à 5/7 à 3pts).

« On ne concrétise pas... »

Le PB a longtemps retardé l’échéance, soufflant dans la nuque des Blésois dans le troisième quart (50-52), puis passant carrément devant sur deux lancers francs de Brena-Chemille dix minutes plus tard (75-74, 36^e). Il a sans doute manqué un peu de fraîcheur et d'adresse (8/33 à 3pts) aux locaux pour faire encore plus douter le relégué de Betclic Elite. « Il y a de la déception, car sans faire un match exceptionnel, on est dans le match, regrettait après coup Andy Thornton-Jones. A la fin, on explose alors qu’on a pas mal d’occasions de prendre le score. On ne concrétise pas et on finit avec une lourde défaite. Ils ont eu plus de ressources de que nous et ont fait preuve de beaucoup d’expérience. »

« J’ai dit aux gars qu’il fallait qu’on reste calmes et sereins parce que je savais qu’à un moment donné, ils allaient piocher physiquement avec des rotations en moins », analysait de son côté son homologue, David Morabito. Avec douze joueurs à sa disposition, le coach blésois a pianoté sur son banc à sa guise et remporté une cinquième victoire consécutive. Il reste quatre matchs au leader pour espérer retrouver la Betclic Elite le 9 mai. Orléans ayant perdu face à Pau, l’ADA accentue son écart avec son rival du Loiret. Mais on ne peut pas dire que la victoire des Bérnais à CO’Met soit une excellente nouvelle pour le PB86. Au soir de la 34^e journée, Poitiers occupe la 8^e place au classement et tentera de renouer avec la victoire dès vendredi, à Saint-Eloi, face à Hyères-Toulon. Avec tout son monde ? Rien n’est moins sûr.

^(*) Le jeune espoir Léo Dimitri a remplacé Ojiako au pied levé et disputé ses premières minutes en professionnel.

La fiche
A l’Arena Futuroscope, à Chasseneuil-du-Poitou, PB86 vs ADA Blois 79-97. Mi-temps : 41-48. Score par quart-temps : 19-23, 22-25, 21-19, 17-30. Evolution du score : 19-23, 41-48, 62-67, 79-97. Arbitrage de Mme Dahra, MM. Pierre et Maarawi. 3 908 spectateurs.

Poitiers. Jeanne (15), Brena-Chemille (10), Prot (15), Rupnik (6), Ramljak (3), Fibleuil (2), Forest-Lo (6), Harley (12), Eyango (10). Entraîneur : Andy Thornton-Jones

Blois. Chambers (17), Vergiat, Thamba (9), Morency (4), Hieu-Courtois (11), Alingue (2), Soulhac (2), Ugolin (23), Meyniel (8), Damase (10), puis Sconard, Williams. Entraîneur : David Morabito.