Si le tableau d'affichage laisse penser à une victoire sans appel (96-79), la réalité sur le parquet est tout autre. Cinq minutes avant le coup de sifflet final, l’équipe résidente accuse un retard de quatre points (66-70). Les deux formations se livrent un combat de tous les instants pour reprendre l'avantage. Mais que s’est-il passé pour que la rencontre bascule aussi brutalement ? Élément de réponse avec la sortie sur blessure de Rupnik, visiblement touché au dos. La bronca des 2 200 spectateurs explose lorsque le coach de Denain, Ali Bouziane, réclame une simulation. Exaspéré par ce manque de fair-play, Rupnik laisse éclater sa colère, récolte une faute technique et rejoins les vestiaires en grimaçant. « On n’est pas du tout rassuré et on est inquiet pour la suite », confie Andy Thornton-Jones après la rencontre. Mais cette sortie sur blessure transcende l’équipe et ses supporters. « À partir du moment où il y a eu cette technique, on s’est désolidarisé et Poitiers a été plus solidaire sur cette fin de match. Cela se concrétise par un 23-7 lors des cinq dernières minutes », constate Ali Bouziane.
Aurèle Brena-Chemille (21 pts, 20 d’évaluation) et Javhon Blair (28 pts, 23 d’évaluation), bien décidés à sonner la révolte, se sont adjugé le sort de la partie. Leur dernier quart-temps se passe de commentaire : 14 points pour l’un, 15 pour l’autre, une démonstration offensive implacable. Harcelés de toutes parts, les Denaisiens accumulent les fautes (12 rien que dans le dernier quart, 26 au total), offrant à Poitiers l'occasion de prendre le large au score (31/32 lancers francs).« Nous avons respecté le plan de jeu : être solidaires en défense, couper les intervalles, notamment de Cabbil, pour qu’il ne puisse pas passer », analyse Brena-Chemille. Il faut dire que l’Américain avait déjà filé quelques sueurs froides à ses adversaires lors du match aller (25 points). Facteur X et scoreur XXL, l’ancien des Liberty Flames a réitéré face au PB86, s’adjugeant même le titre de meilleur marqueur de la rencontre (29 points, 23 d’évaluation). « Très satisfait du résultat et de la performance. Dès que nous avons attaqué intelligemment, nous avons maîtrisé le match. Mais à l’inverse, dès que nous avons mal attaqué, ils ont pu nous sanctionner en transition », conclut Andy Thornton-Jones après ce succès capital qui relance l’équipe en championnat. Prochaine destination : Chartes. Malgré son classement (19e) et ses errances lors de la 19e journée de Pro B (99-77) à Poitiers, chaque équipe reste un piège pour qui la sous-estime. Prudence et détermination seront les maîtres mots pour s’installer encore un peu plus dans la première partie de tableau et espérer disputer les plays-offs.
À Poitiers, salle Jean-Pierre-Garnier, Poitiers Basket bat AS Denain Voltaire : 96-79.
Mi-temps : 46-43.
Évolution du score : 28-22, 18-21, 15-15, 35-21.
Score par quart-temps : 28-22, 46-43, 61-58, 96-79.
Arbitrage de MM.
Prot (9), Harley (2), Ramljak (13), Rupnik (10), Jeanne (9), Ojiako (2), Eyango (2), Vergez-Pascal, Brena-Chemille (21), Blair (28).
Entraîneur : Andy Thornton-Jones.
Cabbil (29), Troisfontaines (12), Difuidi (1), Gillet (4), Ratton (2), Phillip (8), Miyem (2), Parmentelot (11), Lasserre (7), Lufile (3),
Entraîneur : Ali Bouziane.
À lire aussi ...
