Le recensement 
au XIXe

Directrice des archives départementales de la Vienne, Amandine Contet évoque cette semaine les opérations de recensement au XIXe siècle.

Vivonne, 1851. La commune est chargée, comme tous les cinq ans depuis quinze ans, de dénombrer la population. Le maire arrête le chiffre de 3 484 habitants, soit une hausse de 674 habitants par rapport au recensement précédent. Il l’explique par les travaux de construction du chemin de fer en cours. Cette année-là, outre les traditionnelles données pour chaque individu (nom, prénom, profession, sexe, situation maritale, âge), on recense dans un tableau de « récapitulation générale » des données plus sensibles, très intéressantes pour plusieurs pans de l’Histoire. On trouve ainsi la religion des habitants. Si la majorité se déclare « catholique romain », 20 personnes se disent « calvinistes ». Le Poitou a été une terre largement influencée par le protestantisme, on en aperçoit ici un témoignage

Les nationalités sont également détaillées : 
3 403 habitants sont « Français d’origine », mais on compte aussi 70 Belges, 1 Anglais, 
1 Suisse, 1 Polonais et 8 autres étrangers sans détail de leur origine. Cela rappelle l’importance de l’immigration belge au XIXe siècle en France, souvent pour les travaux des champs, mais peut-être aussi dans le cas présent pour la construction du chemin de fer. Le détail des « maladies ou infirmités apparentes » est aussi éclairant pour l’histoire du handicap physique et mental. Sont recensés : « Aveugles : 4 ; Borgnes : 3 ; Sourds et muets : 1 ; Aliénés à domicile : 1 ; Individus atteints du goître : 1 ; 
Individus affligés de la perte d’un bras : 2 ; Individus affligés de la perte d’une jambe : 2 ; Autres maladies ou infirmité : 40 ».

Enfin, la répartition des professions prend en compte l’activité des femmes comme celle des hommes, montrant ainsi le rôle important de celles-ci dans le monde agricole comme dans celui de la confection et de l’alimentation. Elles sont néanmoins comptabilisées à part des hommes qui, eux, sont répartis entre maîtres d’une part et ouvriers, apprentis, aides et commis d’autre part.

Retrouvez les recensements 
de population de la Vienne sur 
archives-deux-sevres-vienne.fr
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