Noël avant l’heure à l’Arena

A l’issue d’un match très serré, le PB86 a fini par l’emporter face à Pau à l’Arena Futuroscope (77-72). De bon augure avant de clore l’année à Orléans vendredi prochain.

Tours et La Rochelle avaient plombé l’ambiance de Noël en 2022 et 2023. Pau a aussi failli gâcher la fête et forcer le PB86 à une prolongation hasardeuse. Mais le dernier missile de Micah Speight à trois secondes de la fin du temps réglementaire a fait gamelle et Ilane Fibleui s’est arraché au rebond pour mettre fin au suspense, avant que Blair n'assure sur la la ligne des lancers francs (77-72). Ouf ! L’Arena Futuroscope n’est pas maudite et peut aussi être le théâtre des plus beaux succès. « C’est une autre ambiance qu’à Saint-Eloi où il y a un public plus connaisseur, mais quand il y a des matchs serrés, c’est quand même sympa ici, un beau spectacle pour tout le monde », savourait Andy Thornton-Jones après coup.

Ses joueurs lui ont donné quelques sueurs froides, notamment à l’issue d’une première mi-temps trop permissive en défense avec 45pts encaissés, malgré une énorme domination au rebond (46-32 au final). Fibleuil, auteur de 13pts, 8rbds et 16 d’évaluation, et ses coéquipiers ont rendu une bien meilleure copie après la pause, laissant l’Elan béarnais à 27pts. Il fallait au moins ça pour se défaire des Palois emmenés par un Bastien Pinault insolent d’adresse dans le troisième quart-temps (20pts). Car avec un Jahvon Blair en manque de réussite et un Jonathan Jeanne vite plombé par les fautes -les 3^e et 4^e en début de troisième quart-temps-, le PB a puisé dans ses ressources. Les paniers primés d’Imanol Prot et la filouterie de Luka Rupnik provocateur en chef (14pts à 8/9 aux lancers) ont permis aux locaux de ne jamais être vraiment décrochés... sans jamais non plus compter une avance confortable (72-65).

Place à Orléans

« Ils ont fait des gros runs et ont mis des gros tirs, analysait Ilane Fibleuil après coup. C’est une bonne équipe, complète. On a eu ce petit truc en plus et ça l’a fait ! » On retiendra notamment la performance du nouveau meneur US de l’Elan. Micah Speight a fait mal à ses vis-à-vis, en marquant (12pts) mais surtout en offrant des caviars (9) à ses coéquipiers. De quoi laisser des regrets à son coach Mickaël Hay. « On a été courageux, je ne peux pas reprocher à mes joueurs de ne pas avoir été courageux. Mais on a été trop dominés au rebond. Sur certaines actions, on manque de détermination. » Et l’ancien coach de l’ADA de trouver « dommage qu’il y ait un écart de lancers francs du simple au double ».

Son équipe, privée ce soir de son meilleur joueur Christopher Ledlum, terminera l’année civile vendredi 27 décembre par la réception du leader Boulazac, tandis que le PB86 rendra visite à Orléans, 2^e de Pro B. Un choc alléchant dans une CO'Met sans doute à guichets fermés. Et un nouveau cadeau de Noël après l’heure ?

La fiche
A Chasseneuil, salle de l’Arena Futuroscope, Poitiers Basket B86 bat Pau-Lacq-Orthez 77-72. Mi-temps : 44-45. Evolution du score : 21-23, 44-45, 62-61, 77-72. Score par quart-temps : 21-23, 23-22, 18-16, 15-11. Arbitrage de MM. Canet, Cortigny et Lohezic. 5 200 spectateurs.

Poitiers. Jeanne (9), Blair (), Ojiako (2), Rupnik (14), Ramljak (8), Fibleuil (13), Brena-Chemille (1), Prot (7), Harley (9), Eyango (6). Entraîneur : Andy Thornton-Jones.

Pau. Speight (12), Pinault (20), Whyte (9), Sidibé (3), Marsillo-Noléon (10), Curier (7), Raharimanaantoan (8), Fansi (3), puis Mbala N’Tansa, Missonnier. Entraîneur : Mickaël Hay.