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Balayé à Angers vendredi dernier et plus que jamais lanterne rouge de Pro B, le PB86 accueille Orléans vendredi dans les pires conditions. Un match qui pourrait acter des choix forts de la part des dirigeants pour redresser la barre.
La belle embellie aperçue face à Rouen (78-68) n’était donc qu’une parenthèse dorée, une oasis dans un désert aride. Le Poitiers Basket 86 traverse une crise de résultats. Un seul succès en sept journées, c’est peu, trop peu pour un promu dont la 6e masse salariale de la division autorise à d’autres ambitions. Si près, si loin, a-t-on écrit les premières semaines. A Angers, où Poitiers a pris la foudre (99-81) pas d’analyse contextuelle ou de demi-mots. L’absence de Kevin Harley, par exemple, ne doit pas, ne peut pas servir de paratonnerre. Sur le parquet de l’ancienne lanterne rouge, Andy Thornton-Jones et ses joueurs ont coulé en eaux profondes, coupables de largesses défensives désespérantes et d’un excès d’individualisme en attaque. Le fameux langage corporel a parlé. Andy Cleaves (22pts) a ainsi écopé d’une nouvelle faute disqualifiante, la deuxième de la saison.
Orléans, une bonne tête de leader
Dans ce contexte pesant, le bon parcours en Leaders cup -demi-finale aller mardi 28 face à Vichy- paraît accessoire. A quoi bon aller chercher un ticket pour les play-offs si Poitiers occupe l’un des deux strapontins synonymes de relégation au printemps ? On n’en est évidemment pas là, mais il y a urgence à enchaîner des prestations correctes et, surtout, des victoires. Pas de chance, Orléans Loire Basket ne paraît pas être une victime expiatoire en ce moment. Hormis un accroc face à Rouen (78-79), l’OLB a tout gagné, dans le sillage de son arrière Stefan Smith et sur les ailes du jeune Noah Bolanga, encore épatant à Saint-Chamond lors de la 7e journée (14pts à 4/4 à 3pts). Le vainqueur des play-offs de Pro B 2019 affiche le visage du parfait candidat à un retour en Betclic Elite, avec un coach -Germain Castano- qui entame sa septième saison sur les bords de la Loire.
Le rôle de Jeanne en question
Avant la réception de Rouen, Poitiers se trouvait déjà dans la posture du très mal classé face au leader. On a vu le résultat. Le PB86 ne s’en sortira pas s’il n’enchaîne pas les performances, notamment défensives. Et dans sa manche, dans le secteur intérieur, Andy Thornton-Jones pourrait être tenté de sortir Jonathan Jeanne de son rôle de troisième intérieur dans lequel il l'a lui-même installé. Qu’il ne compte pas sur lui en début de saison pouvait s’entendre, qu’il ne lui donne pas plus de minutes vu l’urgence de la situation -et les prestations de Jim Seymour- pourrait apparaître comme une faute de carre. « JJ » a rendu des services pendant l’absence de Kentan Facey, s'attirant même les faveurs de Saint-Eloi. Le technicien poitevin se sait évidemment sous pression et cherche des solutions, ou plutôt les mots, pour inciter son groupe à consentir plus d’efforts. Il y a urgence à trouver les leviers, sous peine de vivre une saison aussi pénible qu’en 2020-2021. L’équipe qu’il avait reprise en janvier avait terminé avec 8 victoires en 34 journées. Compte tenu du contexte, les dirigeants lui avaient maintenu leur confiance. Pour combien de temps désormais ?
8e journée de Pro B, Poitiers Basket 86 (18e, 1v-6d) vs Orléans Loiret Basket (2e, 6v-1d), vendredi 24 novembre, 20h à la salle Jean-Pierre-Garnier. Arbitrage de MM. Collin, Carboni et Lohezic.
Andy Thornton-Jones : « Je sens l'équipe frustrée »
Forcément sous pression, Andy Thornton-Jones ne connaît pas forcément la recette du succès, mais sait quels ingrédients sont nécessaires pour regoûter à la victoire : « une solidarité offensive, de la confiance collective, une défense stable et régulière. » Le coach poitevin sent son équipe « frustrée » par la situation et sait mieux que quiconque que ce match face à Orléans pourrait constituer un tournant. « Quand tu perds, tu es toujours en danger et toujours dans l'urgence d'engranger des résultats. Plus le temps passe, plus il faut gagner. » Pour cette cinquième réception en huit journées, le staff technique pourra compter sur l'ensemble de son groupe, même si « tout le monde n'est pas à 100% en revenant de blessure » (Kevin Harley, ndlr). Andy Thornton-Jones se méfie beaucoup de cette équipe d'Orléans, qui « mise beaucoup sur ses talents offensifs, son jeu de relance » et a trouvé « une bonne dynamique en championnat ».
Forcément sous pression, Andy Thornton-Jones ne connaît pas forcément la recette du succès, mais sait quels ingrédients sont nécessaires pour regoûter à la victoire : « une solidarité offensive, de la confiance collective, une défense stable et régulière. » Le coach poitevin sent son équipe « frustrée » par la situation et sait mieux que quiconque que ce match face à Orléans pourrait constituer un tournant. « Quand tu perds, tu es toujours en danger et toujours dans l'urgence d'engranger des résultats. Plus le temps passe, plus il faut gagner. » Pour cette cinquième réception en huit journées, le staff technique pourra compter sur l'ensemble de son groupe, même si « tout le monde n'est pas à 100% en revenant de blessure » (Kevin Harley, ndlr). Andy Thornton-Jones se méfie beaucoup de cette équipe d'Orléans, qui « mise beaucoup sur ses talents offensifs, son jeu de relance » et a trouvé « une bonne dynamique en championnat ».
Eric Pinaud : « Toutes les options sont sur la table »
Vice-président du PB86 en charge du secteur sportif, Eric Pinaud dresse comme tout le monde un constat d’échec après la claque reçue à Angers. « On ne peut pas gagner des matchs en prenant 100pts. On doit être beaucoup plus durs en défense et se comporter en équipe dans ce secteur. Nous sommes loin du compte par rapport à la feuille de route fixée. La situation comptable n’est pas bonne... » Après sept journées, les dirigeants cherchent donc « les bonnes solutions » et attendent un sursaut vendredi face à Orléans. « Il faut que le staff, les joueurs acceptent de se remettre en question. Le coach ? S’il est encore là, c’est qu’il a les capacités de trouver des solutions. Mais il y a forcément des choses à bouger », avance-t-il. Avant de conclure : « Toutes les options sont sur la table, chacun doit prendre ses responsabilités. »
DR Solotiana
Vice-président du PB86 en charge du secteur sportif, Eric Pinaud dresse comme tout le monde un constat d’échec après la claque reçue à Angers. « On ne peut pas gagner des matchs en prenant 100pts. On doit être beaucoup plus durs en défense et se comporter en équipe dans ce secteur. Nous sommes loin du compte par rapport à la feuille de route fixée. La situation comptable n’est pas bonne... » Après sept journées, les dirigeants cherchent donc « les bonnes solutions » et attendent un sursaut vendredi face à Orléans. « Il faut que le staff, les joueurs acceptent de se remettre en question. Le coach ? S’il est encore là, c’est qu’il a les capacités de trouver des solutions. Mais il y a forcément des choses à bouger », avance-t-il. Avant de conclure : « Toutes les options sont sur la table, chacun doit prendre ses responsabilités. »
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jeudi 21 novembre