A l'épreuve du leader rennais

Auteur de trente dernières minutes convaincantes à Lorient (81-84), le PB86 a été logiquement récompensé de ses efforts. Sans transition, place à la réception du surprenant leader rennais ce vendredi à Saint-Eloi. Du Morbihan à l’Ille-et-Vilaine...

On prédisait « l’enfer » au PB samedi dernier dans la vénérable salle Kervaric du CEP Lorient. Et effectivement, les Poitevins ont d’abord bu la tasse (30-18), surpris par le rythme d’enfer des locaux. Mais à défaut de maîtriser ses matchs, cette équipe sait nager en eaux troubles, elle l’a prouvé à Tours et contre Toulouse. A l’issue d’un money-time réussi, Marcus Relphorde (23pts, 24 d’évaluation), Charly Pontens (10pts, 7rbds, 7pds, 19 d’évaluation) et leurs coéquipiers sont repartis avec un excellent souvenir du Morbihan. Le basket reste un sport d’adresse et, dans ce registre, les ouailles d’Andy Thornton-Jones ont haussé leur niveau par rapport au match de Coupe de France mardi (54% contre 34%). "Ce scénario ? S'il y a victoire à chaque fois, on prend !", plaisante le coach poitevin.

L’air de rien, même sur courant alternatif, le PB86 vient de remporter sa troisième victoire consécutive et a l’occasion dès vendredi de fondre sur le leader, l’Union Rennes Basket 35. Pour être honnête, on n’attendait pas les Rennais à pareille fête après six journées de championnat, eux qui avaient dû cravacher pour se maintenir en Nationale 1 au printemps. Preuve que l’URB a réussi son recrutement et que l’alchimie entre les anciens de la maison (Sekou-Condé, Dibo, Fontaine, Sclear, Matip, Poncet-Leberre) et les nouveaux (Cape, Sidibé, Eyango, Behrend) fonctionne. Sans surprise, l’ancien meneur du... CEP Lorient Sébastien Cape tient bon la barre, il tourne à 14,5pts, 2,8rbds, autant de passes décisives, 2,2 interceptions et 22,3 d’évaluation. C’est le troisième joueur de la N1 le plus complet derrière Joe Burton (Orchies) et Demond Watt (Caen).

Rennes deuxième meilleure attaque

Sur le poste 2, Ibrahima Sidibé assure aussi, tandis que le poste 4 Rémi Dibo semble s’être bien remis de sa grave blessure au genou survenue pendant la pré-saison 2021. Au poste 5, Cheikh Secou-Condé se montre toujours aussi précieux, alors que le jeune Guillaume Eyango apporte son écot au poste 3. Hormis un accroc à Lorient pour démarrer, l’URB a tout gagné, avec une attaque de feu, 91,3pts marqués en moyenne. Au PB86 de faire déjouer le bel ensemble breton, sur quarante minutes si possible et pas seulement sur dix ou vingt comme depuis quelques semaines. "Ils ont un effectif de qualité, avec une équipe très portée sur l'attaque, où le danger peut venir de partout. Ils sont en réussite et ce sera un beau challenge pour nous. Si on veut faire une performance, il va falloir qu'on les ralentisse et qu'on les limite dans leur expression offensive", insiste Andy Thornton-Jones.

Ce test à la maison servira en tout cas de révélateur par rapport aux choix effectués par Andy Thornton-Jones. A Lorient, le coach poitevin s’est largement passé des services de Morgan Durand^(*), Bali Coulibay ne jouant que dix-sept minutes. Comme s’il voulait mettre ses recrues devant leurs responsabilités. A elles de monter dans le train en marche, lequel pourrait les emmener vers les sommets de la poule A avant un nouveau duel en Vendée face à Challans le 1^ernovembre. Mais nous n’en sommes pas encore là...

^(*)Sorti après une minute de jeu, Jonathan Jeanne souffre d'une contusion osseuse nécessitant entre quatre et huit semaines d'arrêt. Il ne sera pas remplacé dans l'effectif.

7^e journée de Nationale 1, Poitiers Basket 86 (7^e, 4v-2d) vs Union Rennes Basket 35 (1^er, 5v-1d), vendredi 28 octobre, 20h à la salle Jean-Pierre-Garnier. Arbitrage de MM. Niang et Estreme.

DR Solotiana