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L’Union Tarbes-Lourdes Pyrénées Basket est l’une des rares équipes à avoir battu le PB86 à Saint-Eloi. C’était en début de saison et les coéquipiers de Rémi Lesca avaient laissé une jolie impression de solidité sur les bords de Vienne (72-77). La suite fut plus aléatoire mais l’UTB reste plus que jamais en course pour une place dans le Top 5 à l’issue de la première phase. Les Haut-Pyrénéens comptent un match en retard face à Bordeaux et luttent avec Toulouse, Vitré, Cergy ou encore Les Sables pour jouer en poule haute. D’autant qu’ils se sont renforcés avec l’arrivée de Jonathan Jeanne, l’ex-grand espoir du basket tricolore coupé dans son élan en raison d’un problème de santé mais de retour à un bon niveau. « Il apporte beaucoup de longueur, de dissuasion à un secteur intérieur qui est déjà costaud (Niikolic, Lobela, ndlr), juge Andy Thornton-Jones. Un gros défi nous attend face à une excellente équipe, bien équilibrée avec des qualités. C’est un challenge pour savoir où nous en sommes. » Le coach poitevin se méfie à juste titre des schémas défensifs de son adversaire, de la zone 1-3-1 à l’individuelle, avec des trappes (prise à deux) régulières. « Il faudra trouver notre rythme, ne pas les laisser s’installer dans le match », prévient ATJ. L’arme offensive n°1 des Tarbais s’appelle Kendal Manuel, il tourne à 13,8pts, 3,5rbds et 2,4pds par match. Tarbes-Lourdes reste sur un court revers face au leader angevin le 14 janvier (80-83). A son dauphin de lui emboîter le pas.
20e journée de Nationale 1, Union Tarbes-Lourdes Pyrénées Basket (10e, 9v-9d) vs Poitiers Basket 86 (2e, 15v-5d), mardi 25 janvier, 20h à la salle du Quai de l'Adour. Arbitrage de MM. Davidson Vezo et Mme Llavador.
Photo DR Sly Sly Sport
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