Le premier match officiel du PB86 nouvelle génération s’est terminé sur une victoire ce soir en 64e de finale de Coupe de France face à Challans (84-72). Au cours d’un match très haché, ponctué d’arrêts de jeu, de fautes et parfois d’un peu d’incompréhension des deux côtés par rapport à l’arbitrage, les Poitevins sont parvenus à rester concentrés pour maîtriser la partie. L’entame de la rencontre a pourtant été laborieuse pour Poitiers, martyrisé par les coups de boutoir de Mike Joseph (5-17 à la 5e). Le coach Andy Thorton-Jones a même été contraint de rapidement réclamer un premier temps mort.
Heureusement, les joueurs sortis du banc, Chambre en tête, ont aligné un 10-0 en fin de premier quart-temps. De quoi garder le contact (19-24). Le PB86 est ensuite parvenu petit à petit à redresser la barre (34-30 à la 15e) mais les Vendéens se sont montrés accrocheurs, à l’image de Kevin Bichard. Challans a même viré en tête à la mi-temps (42-44). La seconde partie du match s'est dessinée d'une autre manière, Poitiers infligeant un 14-0 à son adversaire du soir (58-48 à 26e). Sur leur lancée, Les Poitevins ont débuté le money-time avec une avance de 9pts (64-55). Pontens et ses coéquipiers se sont trouvés plus facilement, le jeu est devenu plus fluide et la défense moins perméable. Poitiers a ainsi encaissé seulement 26pts après la pause contre 44 avant. « On savait que Challans était une excellente équipe d’attaque, c’est bien d’avoir monté le niveau défensif pour revenir », souligne Andy Thornton-Jones. Malgré une deuxième partie de rencontre en demi-teinte, Mike Joseph (Challans) termine meilleur marqueur du match avec 16pts, juste devant Jordan Barham (15pts). Du côté poitevin, Marcus Relphorde (15pts), Alexis Dargenton (12pts) et Marius Chambre (11pts) forment le trio de tête des scoreurs du soir. « C’était un premier match, un nouveau groupe, un peu d’inconnu… Dans ce contexte, le bilan est positif », a conclu le coach.
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vendredi 27 décembre
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