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Avec six formations du Word Tours et neuf équipes continentales professionnelles, la 31e édition du Tour inter- national cycliste Poi- tou-Charentes s’annonce relevée. Coup d’envoi ce mardi, à Bressuire, et arrivée prévue vendredi à Poitiers.
Quatre étapes, 650km
Mardi 22 août. Bressuire (Deux-Sèvres)-Saintes (Charente-Maritime). 199,5km.
Mercredi 23 août. Saint-Savinien-sur-Charente (Charente- Maritime)-Roumazières-Loubert (Charente). 185,7 km.
Jeudi 24 août. Matin.Vouillé-Neuville-de-Poitou. 94,7km. Après-midi. Contre-la-montre de 20,6 km, Mirebeau-Neuville.
Vendredi 25 août. Roumazières-Loubert (Charente)-Poitiers. 157,8 km.
Dix-huit équipes
Six équipes du World Tour ont confirmé leur présence : AG2R La Mondiale, FDJ.FR, BMC Ra- cing Team, Movistar, Team Sky, Trek-Segafredo. Par ailleurs, neuf formations continentales professionnelles (Cofidis, Direct Energie, Fortuneo Vital Concept, Delko Marseille Provence KTM, Wanty Groupe Gobert, Sport Vlaanderen-Baloise, Bardiani CSF, Gazprom Rusvelo, Wilier Triestina Selle-Italia) et trois continentales (HP BTP Auber 93, Roubaix Lille Métropole, Armée de Terre) complètent le plateau.
La nouveauté
Alain Clouet et son équipe de Poitou-Charentes animation ont concocté quelques surprises au peloton. Et notamment l’ajout sur le tracé de deux chemins de terre lors de la troisième étape entre Vouillé et Neuville. « Placés à une vingtaine de kilomètres, ils pourraient inciter certains coureurs à bouleverser le classement général avant le contre-la-montre de l’après-midi », estiment les organisateurs.
Quel vainqueur ?
Tenant du titre et quadruple vainqueur (2005, 2006, 2014, 2016), le Châtelleraudais Syl- vain Chavanel (Direct Energie) est le grand favori de cette 31e édition. Il sera épaulé par le très prometteur Lilian Calmejane, vainqueur d’une étape sur la Grande Boucle. D’autres coureurs devraient s’illustrer, comme les sprinteurs Nacer Bouhanni (Cofidis), Thomas Boudot (Direct Energie) ou Arthur Vichot (FDJ), ancien champion de France sur route. Il y a fort à parier que l’ogre Sky -formation du quadruple vainqueur du Tour Christopher Froom-, autour d’Elia Viviani, voudra aussi mettre le nez à la fenêtre. Daniel McLay (Fortunéo-Oscaro) et Philippe Pozzato (Wilier Triestina) pourraient aussi concourir à une victoire d’étape. Sur le contre-la-montre, ce TPC version 2017 a la particularité de réunir les champions d’Es- pagne (Jonathan Castroviejo, Movistar), du Luxembourg (Jean-Pierre Drucker, BMC) et des Etats-Unis (Joseph Rosskopf, BMC).
Photo DR Poitou-Charentes animation
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