La démocratie participative, certains en parlent, d’autres la font vivrent. Aux Trois-Cités, quartier populaire de Poitiers, on ne fait « pas à la place » des habitants mais « avec eux », dixit Marie Bouchand, en charge du développement du pouvoir d’agir. L’association a gravé dans le marbre de son projet l’impérieuse nécessité de « soutenir les initiatives individuelles pour répondre à des problématiques de vie quotidienne et d’emploi ». « La question centrale, c’est « qu’est-ce qui est important pour les gens, quels sont leurs problèmes ? », abonde la professionnelle. Ils ont des choses à dire, une expérience et un vécu qui leur donnent une expertise. »
« Je me sentais mis à l'écart »
En deux ans, Marie Bouchand et son collègue ont interrogé cent quatre-vingt-quatorze personnes et identifié quelque quatre-vingt-dix sujets à creuser. Notamment celui relatif aux difficultés relationnelles avec la communauté éducative. Le simple fait de se confier, même au sein d’un groupe où d’autres rencontrent des difficultés similaires, ne suffit pas. Ainsi, les habitants sont allés plus loin et ont imaginé traduire leurs maux en mots, face caméra. Une vidéo recensant six témoignages -parents, enseignants...- a vu le jour. La parole se libère, quelques barrières tombent petit à petit sur le chemin d’une meilleure réussite des enfants, scolaire ou sociale. David Pierson, dont les trois enfants ont été placés en famille d’accueil, évoque un « soulagement ». « Parler du problème que j’ai rencontré avec l’éducatrice de l’Aide sociale à l’enfance m‘a fait du bien. Je me sentais mis à l’écart des décisions... »
L'emploi au cœur
Au-delà de la réussite éducative des enfants, un autre groupe a pris à bras le corps la question de l’emploi. « Les habitants mènent un travail intéressant autour du lien entre eux et les employeurs », précise Marie Bouchand. Ou comment faire profiter de ses réseaux à d’autres. Un troisième groupe planche sur les transports en commun et a formulé des propositions concrètes à Pôle Emploi. Un quatrième s’est saisi du problème de l’insonorisation dans les immeubles. D’autres ateliers verront le jour dans les mois à venir. L’engouement semble réel. La preuve, près de la moitié des personnes impliquées ne fréquentaient pas le centre socioculturel avant le développement du dispositif Pouvoir d’agir.
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Aujourd'hui
Patricia Thoré « de la Maraf ». 67 ans. Originaire de Rochefort, arrivée dans la Vienne en 1998. Ancienne militaire de carrière aujourd’hui responsable de la Maison d’accueil et de retraite des animaux de la ferme, à Salle-en-Toulon. Amie des bêtes et femme de conviction.
