Dans ce championnat doux-dingue, où les résultats du week-end flirtent parfois avec l’incrédulité, bien malin celui qui pourrait d’ores et déjà donner le tableau des playoffs. Alors qu’on entre dans la dernière ligne droite de la saison régulière, les écarts sont si faibles que le moindre faux pas brouille les pistes jusqu’au week-end suivant. Du coup, on attendra un peu avant de tirer des plans sur la comète. Car si le PB ressemble de plus en plus à une formation quatre voire cinq étoiles, en témoignent ses cinq levées consécutives à l’extérieur, sa trajectoire reste fragile. "A Saint-Quentin, ce n'est pas normal d'être à moins seize dans le deuxième quart-temps, observe Ruddy Nelhomme. On manque encore de constance sur la durée, même si les gars sont en confiance." Dans l'Aisne, Jay Threatt s'est montré impérial, alignant 21pts, 7rbds, 6pds et 30 d'évaluation.
A l’heure d’accueillir Rouen Basket Métropole, relégué de Pro A, la cote du PB est clairement à la hausse. Après une réadaptation très compliquée à la Pro B -deux victoires, neuf défaites après onze journées-, les Normands ont, eux, retrouvé leur boussole. Ils peuvent remercier leur quatuor américano-islandais : Augustin-Fairell, Woodard, Colter. Palsson. L’ancien Choletais et Roannais Steeve Ho You Fat n’est pas très loin derrière, même si sa longue suspension (sept matchs) pour un geste d’humeur envers les arbitres l’a un peu freiné dans son élan. Gare aussi à l’ancien espoir limougeaud Gaylor Curier, toujours très adroit. "Cette équipe de Rouen a pris confiance et développé son jeu, avec de jeunes joueurs qui s'affirment", estime le coach du PB.
« Ce groupe a quelque chose »
Dans ce duel a priori équilibré, le PB devra surveiller Jonathan Augustin-Fairell comme le lait sur le feu. Malgré sa taille modeste (2,01m), le jeune intérieur bahaméen réalise une saison très aboutie, à plus de 14pts et 7rbds de moyenne. D’ailleurs, Rouen brille au rebond -notamment offensif-, ce qui constituera sans doute l’une des clés de cette 27e journée de Pro B. Au-delà, si Poitiers fait preuve d’autant d’abnégation défensive que face à Roanne ou Saint-Quentin (68 et 61pts), sa quête d’une nouvelle levée devrait se réaliser. Encore une fois, cela n’offre aucune garantie sur l’avenir. Mais comme le répète à l’envi leur coach, "ce groupe a quelque chose".
En cas de nouveau succès, Threatt et ses coéquipiers seront sur orbite, avant un périlleux déplacement en Normandie, au Havre précisément, et la réception de Fos, le 25 avril. Après tout, le Top 4 n’est plus si éloigné.
Pratique
27e journée de Pro B, Poitiers Basket 86 (8e, 14v-12d)-Rouen Basket Métropole (12e, 11v-14d), samedi 8 avril, 20h à la salle Jean-Pierre Garnier. Arbitrage de MM. Alouahabi et Mme Ortis. Match aller : Rouen-Poitiers (71-79).
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Aujourd'hui
Patricia Thoré « de la Maraf ». 67 ans. Originaire de Rochefort, arrivée dans la Vienne en 1998. Ancienne militaire de carrière aujourd’hui responsable de la Maison d’accueil et de retraite des animaux de la ferme, à Salle-en-Toulon. Amie des bêtes et femme de conviction.
