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Encore privé de Blair et Ojiako, Poitiers a tout de même dominé Hyères-Toulon aisément ce soir à Saint-Eloi (83-76), dans le cadre de la 35e journée de championnat de Pro B. Place à un long périple à Fos samedi 3 mai.
Poitiers diminué, mais Poitiers libéré ! Le Poitiers Basket 86 a mis fin ce soir à une mini-série de deux revers (Pau, Blois) en dominant le Hyères-Toulon Var Basket avec le même effectif que la semaine passée face à Blois. Si Jahvon Blair se remet de son entorse de la cheville, John Ojiako ne reportera sans doute plus le maillot du PB cette saison en raison d’une infection pulmonaire tenace. Dans ces conditions particulières, leurs coéquipiers ont fait le « taf » contre les Varois, avec une entame sérieuse, ponctuée par un premier quart-temps très offensif (27-18) et un Jonathan Jeanne dominateur (19pts, 11rbds). L’écart a enflé jusqu’à seize unités avant la pause, au grand dam de Stéphane Dumas, dépité par la prestation des siens.
La suite a ressemblé à un long chemin de croix pour les Varois, en difficulté pour mettre des points autrement que sur lancer franc dans le troisième quart-temps. Willett (19pts) and co ont juste fait illusion dans les deux dernières minutes, se régalant des offrandes poitevines (7 ballons perdus) et d'une belle moisson au rebond. « A la fin, on maquille le score, le match est perdu depuis longtemps », reconnaissait après coup le coach toulonnais. Au-delà de ce money-time étrange, on retiendra avant tout la capacité des hommes d’Andy Thornton-Jones à jouer juste, en mettant au supplice le HTV à trois points chaque fois qu’il a tenté de revenir. A l’image de Guillaume Eyango, auteur d’une excellente prestation aux deux bouts du parquet (14pts, 3rbds, 18 d’évaluation) ou encore d’Aurèle Brena-Chemille (11pts, 8pds). « On a le résultat qu’on souhaitait. Hyères-Toulon est une équipe poil à gratter qui veut valider son maintien avec une dernière victoire. Ce n’est pas facile, admettait Andy Thornton-Jones. On a des difficultés d’effectif qui nous créent une problématique nouvelle sur le poste 5 avec une rotation en moins. Je trouve que les garçons s’en sont bien sortis par rapport à cela. »
Place samedi 3 mai à un long déplacement à Fos, battu ce soir à Caen et dont la relégation en Nationale 1 n’a jamais été aussi proche. Les Byers seront donc coriaces à manœuvrer, Guillaume Eyango le sait pertinemment. « Cette équipe joue sa survie et voudra remporter ce match à domicile, il ne faudra pas se déconcentrer et aller chercher cette victoire à l’extérieur. » Une vingt-et-unième victoire synonyme de play-in à coup sûr ? Là-dessus, personne ne veut se projeter, et surtout pas Andy Thornton-Jones concentré sur la quête d’un pigiste médical au poste 5. « On regarde le marché... », confirme l’intéressé, pas sûr de pouvoir récupérer son arrière canadien la semaine prochaine. Car s'il reste trois journées de championnat, son équipe est bien partie pour jouer les prolongations.
La fiche
A Poitiers, salle Jean-Pierre-Garnier, Poitiers Basket 86 bat Hyères-Toulon Var Basket 83-76. Evolution du score : 27-18, 42-31, 65-52, 83-76. Score par quart-temps : 27-18, 15-13, 23-21, 18-24. Arbitrage de MM. Lemaire, Carboni et Yahia Benatia. 2 322 spectateurs.
Poitiers. Eyango (14), Rupnik (3), Jeanne (19), Brena-Chemille (11), Ramljak (), Harley (4), Prot (8), Fibleuil (11). Entraîneur : Andy Thornton-Jones.
Hyères-Toulon. Losser (14), Keita (2), Bordes (), Pouaveyoun (3), Sackey (), Knezevic (5), Greenwood (16), Willett (19), Lefebvre (4), Eugene (10). Entraîneur : Stéphane Dumas
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