Le calcul 
par le jeu

Ingénieux et ludique, le soroban permet d’effectuer les quatre opérations mathématiques de base avec rapidité. L’Espace Mendès-France vous invite à vous familiariser avec ce boulier japonais cet été.

C’est l’outil pour devenir un as du calcul mental. Avec ses perles organisées par rangées, le soroban, ou « boulier japonais », 
n’a pas pris une ride et possède même de sacrés atouts. « Il y a bien entendu l’intérêt mathématique. Le soroban permet de résoudre les quatre opérations de base de façon précise et rapide », explique Antoine Vedel, médiateur à l’Espace Mendès-France formé à l’utilisation du boulier japonais. Au-delà de son aspect éducatif non négligeable, cet outil est également très ludique, ce qui permet de découvrir les chiffres de façon plus amusante.


Mais comment 
ça marche ?

« Au départ, il y a cette facilité déconcertante à additionner et soustraire très rapidement. Et puis la pratique devient automatique, presque addictive, et la progression est facile. » Les personnes « fâchées » avec les maths peuvent y trouver un allié. « On observe la satisfaction chez les élèves de faire des calculs de plus en plus complexes, ce qui renforce la confiance en soi. » Autre avantage de taille, manipuler les perles accroît la dextérité. 
Comme pour quelqu’un qui compterait sur ses doigts, le boulier rend les chiffres concrets. Il permet en effet de visualiser des perles et non des chiffres. Cela crée ainsi une image mentale qui rend le calcul plus rapide une fois la technique maîtrisée. Les perles en question sont réparties sur le boulier en plusieurs rangées et glissent le long d’une tige. Sur chacune de ces tiges, quatre perles sont placées sous une barre centrale : 
elles représentent une unité chacune. Au-dessus, une seule perle représente cinq unités. Cela porte à cinq le nombre de perles par tige. Pour calculer, il faut monter ou abaisser les perles pour toucher la barre centrale. Exemple : une perle du pont inférieur déplacée vers le haut indique le chiffre 1. Ajoutez à cela la perle du pont supérieur déplacée vers le bas et vous obtenez 6. Mais si, souvenez-vous, la perle du dessus représente à elle seule le chiffre 5. Un peu perdu ? Pas de panique. Pour mieux comprendre le fonctionnement du soroban et devenir un as du calcul mental, l’Espace Mendès-France propose des stages de découverte cet été. Un bon moyen d’épater camarades, enseignants et collègues à la rentrée ! 


Stage de découverte du soroban, cinq séances d’une heure du 
22 au 26 juillet et du 26 au 30 août de 10h30 à 11h30. Adultes et enfants à partir de 8 ans. Plein tarif 65€, adhérent 55€ (soroban et cahier d’exercices compris). Plus de renseignements et inscriptions sur emf.fr.


 

DR Nicolas Aubert