Philippe Vigier, vélomaniaque

S’il ne roule presque plus, Philippe Vigier conserve intacte sa passion pour tout ce qui touche au vélo, des montres aux chaussettes, en passant par les cartes postales, les t-shirts... A 81 ans, le Mignanxois reste un collectionneur compulsif.

Son sous-sol ressemble à une sorte de caverne d’Ali Baba. Ses mille et une vies de cyclotouriste au long cours -cinquante ans de pratique- jonchent les murs, peuplent les vitrines, envahissent la moindre étagère. Il y a là des diplômes, des verres, huit cents cartes postales, des boîtes en tout genre, quelques cendriers, un vieux garde-boue reconverti en lampe, des vélos miniatures.... N’en jetez plus, la coupe est pleine ! « Vous pouvez écrire que je suis fou, hein ! » On n’ira pas jusque-là, même si l’ancien président des cyclotouristes de Migné-Auxances est du genre fétichiste. « Quand je me balade dans les magasins, c’est évidemment le premier truc que je regarde. » Dans les boutiques de tissu comme sur les vide-greniers, il est connu comme le loup blanc.

On ne se refait pas, surtout à 
81 printemps. Car si sa prothèse de hanche le dissuade de plus en plus de se balader en solo ou en tandem, le reste ne lui pose aucun problème. Se mettre à table avec lui, c’est ouvrir un livre d’histoire et de géographie, racontée façon Tonton flingueurs. Philippe Vigier a le verbe haut et le vocabulaire fleuri, a fortiori quand il se lance dans de longues tirades. Son épouse Josette a failli y perdre son latin quelques fois, notamment à Autun, déjà en tandem, lorsque son mari lui a reproché de rapporter une bouteille de Vittel au lieu d’un bourgogne. « Elle a été à deux doigts de prendre le train et de me laisser là. C’est elle qui avait les sous dans la poche ! »

L’ancien gardien de but, passé par... l’Ain, Lencloître ou Vouillé a toujours pédalé pour ça, les copains, les rencontres, les paysages et le dépassement de soi. Ses différentes montures, cinq au total, l’ont emmené de Paris à Brest... à Paris, à Bordeaux, en Bretagne, dans les Alpes, les Pyrénées, aux Pays-Bas, au Portugal, en Pologne... « Au fond, le vélo sert juste à se déplacer d’un point A à un point B. Avec du recul, je me demande comment je faisais pour me lever à 
3-4 heures du matin et m’enquiller entre 300 et 500 bornes. » La moustache frétille et il détient évidemment la clé du mystère. Au fond, sa caverne d’Ali baba lui rappelle toutes ses escapades, de la plus insignifiante à la plus incroyable. Philippe Vigier fend l’armure à l’heure d’évoquer le biclou donné « par un copain décédé ». L’homme est un affectif, comme tous les collectionneurs, a fortiori les vélomaniaques.