Lionel Fernandes technicien 
de l’art

Passionné depuis toujours par le travail du bois, Lionel Fernandes s’est très tôt spécialisé dans la sculpture ornementale. Un art méconnu que le Nordiste de naissance exerce depuis maintenant deux ans à Nouaillé-Maupertuis.

Dans le sillon tracé par cinq générations d’ébéniste avant lui, il a enraciné la conviction d’une vie. Ses souvenirs d’enfant ne le trahissent pas davantage : entre Lionel Fernandes et le bois, l’idylle est viscérale et naturelle, originelle et éternelle. « J’ai toujours su que le travail de cette matière ô combien noble serait le fil rouge de mon existence », admet l’enfant du Nord. Le choix de l’ornementation s’est, lui, opéré à l’âge adulte. Après l’obtention de deux CAP et d’un BEP, l’évidence s’est imposée. 
« J’ai failli faire l’école Boule mais ma peur de la grande ville a eu raison de mes ambitions, sourit l’artisan. J’hésitais alors entre plusieurs métiers, architecte, menuisier, ébéniste… Quand j’ai découvert la sculpture ornementale, j’ai tout de suite su. »


Des rêves à exaucer

Une formation dédiée, chez lui, à Croix, un séjour en Grèce et trois mois de mini-tour de France plus tard, le jeune homme s’est lancé dans le grand bain. « J’ai suivi à Bordeaux celle qui allait devenir ma femme. J’ai proposé mes services mais sans succès. Pour pouvoir continuer dans cette voie, je n’ai eu dès lors d’autre option que de m’installer à mon compte. » A 22 printemps. Au soleil de ses 37 ans, Lionel mesure aisément le chemin parcouru. « A l’époque, compte tenu de mon jeune âge, on peinait à me prendre au sérieux et à me faire confiance. Je devais bien souvent casser les prix pour m’imposer. Aujourd’hui, je vis convenablement de ma passion et de mon art. »

Après Bordeaux, Baltimore, aux Etats-Unis, et la Suisse romande, où il a, là encore, suivi Madame, Lionel a déposé ses valises à Nouaillé-Maupertuis. Depuis 2022, son atelier de sculpteur « ornemaniste », c’est l’appellation consacrée, s’offre aux vents porteurs de la restauration et de la fabrication. Ses clients ? Des institutionnels (collectivités, conservateurs du patrimoine, monuments historiques…), des professionnels du bois, mais aussi des particuliers, qu’il se fait un devoir d’accompagner d’un bout à l’autre de leurs projets. « C’est la sève de ces échanges, de la démarche de compréhension des besoins et envies de mes interlocuteurs et de la réalisation fidèle de leurs desseins qui me nourrit. C’est pourquoi j’aime me qualifier de « technicien de l’art ». J’ai l’impression qu’en collant au plus près des exigences des gens et épousant leurs rêves, j’entretiens à mon humble niveau cette excellence de l’artisanat à la française que tant et tant de pays à travers le monde nous reconnaissent depuis des lustres. »

Qu’il s’échine à faire revivre du Louis-XVI ou du Henri-IV ou à afficher ses inclinations pour l’art nouveau, qu’il s’attaque à une chaise, une table ou à quelque objet de déco, qu’il honore à n’en plus finir la tradition de la sculpture florale ou avoue son plaisir à caresser les courbes d’une femme ou d’un animal, Lionel met du cœur à l’ouvrage. Sous peu, c’est promis, Lionel changera encore de braquet. Pour les autres, avec le développement prévu -« lorsque j’aurai trouvé plus de place »- de ses actions de formation et d’initiation grand public. Pour lui aussi, avec l’inscription annoncée au concours de Meilleur Ouvrier de France. Un juste objectif pour le seul sculpteur ornemaniste à ce jour installé dans la Vienne. 

Atelier Lionel Fernandes
 - 11, route des Plaids à Nouaillé-Maupertuis - 
Tél. 07 49 09 71 01 - 
Plus d’infos sur atelierlf.com.