La Légion d’honneur, un symbole et des actes

Distinction suprême de la République française pour services rendus, la Légion d’honneur compte 79 000 récipiendaires, dont moins de deux cents adhèrent à la Société des membres dans la Vienne. Nicole Catheline la préside et cherche à la faire connaître.

La Légion d’honneur 
en résumé
La Légion d’honneur est la plus haute distinction visant à « honorer des citoyens français, renseigne le site service-public.fr. 
Elle récompense les mérites éminents acquis (pendant au 
moins vingt ans, ndlr) au titre de la Nation soit à titre civil, soit sous les armes ». 
Il existe trois grades (chevalier, officier, commandeur) et deux dignités (Grand-officier, Grand-croix). Détail intéressant : 
les personnes distinguées sont 
« proposées » par d’autres, ministre, préfet, association, personnalité ou un groupe constitué d’au moins 50 personnes. Il existe deux promotions civiles (1^er janvier, 14 juillet), une troisième pour les militaires en activité (juin-juillet), la quatrième étant destinée aux militaires de réserve et anciens combattants (octobre-novembre). A noter que des signes distinctifs permettent de reconnaître les
 « Légionnaires ». Ils et elles portent une rosette ou une barrette dixmude de couleur rouge (bleue pour l’Ordre national du Mérite).

Combien de membres ?
En 2022, la Grande Chancellerie de la Légion d’honneur recensait 79 000 récipiendaires. Mais seulement 
45 000 adhèrent à la Société des membres, dont 188 dans la Vienne. « Par définition, nos membres sont plutôt âgés et nous en perdons une dizaine par an », éclaire Nicole Catheline. La pédopsychiatre préside l’association depuis deux ans. Elle-même a été décorée « par trois ministres de l’Education nationale différents » -Luc Chatel, Najat Vallaud-Belkacem, Jean-Michel Blanquer- pour ses travaux sur la lutte contre le harcèlement scolaire. Egalement titulaire de l’Ordre national du mérite, Nicole Catheline est officier de la Légion d’honneur depuis juillet 2022. « Les symboles sont importants, ils permettent de montrer que la valeur des gens n'est pas liée qu’à l’argent. L’entraide et la solidarité sont essentielles », appuie-t-elle.

Des actions concrètes
Ce jeudi, Nicole Catheline et plusieurs membres de la Société des membres de la Légion d’honneur (SML) seront reçus au collège Pierre-de-Ronsard, à Poitiers. « Le principal nous invite pour nous montrer les photos faites par des élèves qui ont réalisé un voyage à Caen et Oradour-sur-Glane dans le cadre des 80 ans de la Libération. Nous les avions rencontrés pour leur présenter des parcours civils et militaires », 
détaille la présidente. Au-delà, la SML organise une conférence trimestrielle et remet chaque année, en septembre, un Prix des apprentis (500€, ndlr), au Département. « Pour les plus méritants, ceux qui ont rencontré des difficultés dans leur parcours scolaire, familial, personnel... »