IBH, le camping-car à toute allure

En une dizaine d’années, le groupe IBH, dont l’origine et le siège sont à Naintré, s’est imposé comme un acteur majeur du marché des véhicules de loisir sur les territoires de l’ex-Poitou-Charentes et du Centre-Val-de-Loire.

Au bord de la D910 qui relie Poitiers et Châtellerault, à hauteur de Naintré, les quelque 150 camping-cars, fourgons aménagés et vans ne passent pas inaperçus. Là, sous les enseignes Vienne Aventure et Vienne Evasion, le groupe IBH propose à la vente, en neuf ou occasion, des véhicules de loisir depuis… 2012. Douze ans en effet se sont écoulés depuis que Xavier Clochard a quitté le monde de l’automobile pour se faire une place dans celui des véhicules de loisir. « C’était déjà un marché porteur », constate le chef d’entreprises. Au pluriel « entreprises » car, après avoir ouvert sa première société à Naintré -initialement de l’autre côté de la route départementale-, il a poursuivi à Narbonne, Châteauroux, Blois, Vendôme, La Rochelle... Et il vient de racheter V17 à 
Yves (Charente-Maritime) et 
Saint-Sulpice-de-Cognac (Charente). Des rachats, pour la première fois, car « c’est la seule solution pour avoir certaines marques ». Ce nouvel investissement porte à une dizaine le nombre de sociétés au sein d’IBH, pour 32 marques de camping-cars. Le groupe, qui emploie 110 salariés -dont 
35 à Naintré-, dégage un chiffre d’affaires annuel de 60M€, et n’a de cesse d’investir, « que ce soit dans sa croissance ou dans l’amélioration des outils de travail des collaborateurs », 
assure Xavier Clochard, exemples à l’appui. Un atelier de carrosserie flambant neuf « de type poids lourds » vient ainsi d’ouvrir à Naintré, pour les besoins des concessions du groupe mais aussi d’extérieurs (sociétés de location, artisans, entreprises…). Dans un autre registre, IBH a créé depuis un an sa marque de location de véhicules de loisir, Smiloc, et sa plateforme en ligne associée avec « l’objectif de la développer pour mailler le territoire », en s’appuyant notamment sur des prestataires.

« Une valeur refuge »

Xavier Clochard ne s’est fixé qu’une limite, géographique : 
pas de nouveau magasin à plus de deux heures de Naintré afin de pouvoir en faire le tour aisément. Pour le reste, il en est convaincu : « Le loisir est une valeur refuge. » Et la conjoncture lui donne raison puisque, hormis pendant la période Covid, le marché n’a jamais cessé de croître. Même sa saisonnalité a tendance à s’estomper. « Pour l’achat, la forte période va de septembre à novembre puis redémarre fin mars et s’étend désormais jusqu’à fin juillet, note Xavier Clochard. Quant à la location, c’est à peu près toute l’année, à l’occasion d’un long week-end, d’un événement familial… » La moyenne d’âge des camping-caristes aussi a baissé. « Aujourd’hui, seulement un tiers ne sont pas en activité. » Et le phénomène est encore plus visible sur le marché du van, souvent utilisé pour un usage quotidien. Le marché des véhicules de loisir ne connaît décidément pas la crise.