Le PB86 au finish

Face à un adversaire plus en jambes, le PB86 a compensé son manque de rythme par de la sérénité dans les situations chaudes. Les Champenois ont poussé le promu dans ses retranchements à l’Arena Futuroscope (76-72).

5 100 spectateurs ravis, une victoire au bout du suspense, un concert hypervitaminé d’un DJ grand public... Le Poitiers Basket 86 forge sa légende à l’Arena Futuroscope où, l’air de rien, il vient de s’imposer pour la deuxième fois consécutive après Angers. Une victoire au forceps, que Pontens et ses coéquipiers sont allés chercher au plus profond d’eux-mêmes. « On a été assez concentré pendant 40 minutes, on ne s’est pas désuni », savourait le meneur en descendant du ring. Le Bordelais est sorti de sa boîte au meilleur moment, enquillant les points (11 sur ses 13) dans le dernier acte pour résister au retour de Skara (21pts), Jackson and co. Avec moins de 20 secondes à jouer et une unité d’écart (73-72) après un triple de Jackson, l’Arena Futuroscope a longtemps retenu son souffle. Mais Luka Rupnik a été impeccable sur la ligne des lancers francs et Ramljak inspiré pour chiper le ballon dans les mains de Demahis-Ballou quelques instants auparavant. 

Bref, au terme de cette 22^e journée, le promu poursuit son petit bonhomme de chemin. Et tant pis si la première mi-temps de cette soirée de gala s’est transformée en long pensum, avec une adresse en berne des deux côtés et quinze ballons perdus en cumulé. Heureusement, Guillaume Eyango a mis dedans... Le manque de rythme ? « Ça a vraiment ressemblé à un match de reprise, convenait Andy Thornton-Jones, mais on a eu de la sérénité et on a trouvé notre rythme défensif, avec du jeu de relance en attaque. » Si bien qu’au fil de la rencontre, le PB s’est offert un pécule intéressant (52-42), avec un Kentan Facey au four et au moulin (16pts, 14rbds, 24 d’évaluation). Mais son homologue Florian Leopold a aussi eu de la réussite et permis à son équipe de revenir. 

Thomas Andrieux regrette que le mano a mano n’ait pas accouché d’un autre scénario. Le technicien champenois met cette défaite sur le compte de la maladresse offensive. « On a 3-4 tirs ouverts qu’on ne met pas en début de troisième quart-temps et même si on corrige le tir en termes de balles perdues, ça ne nous sourit pas. » C’est la quatrième défaite consécutive du finaliste de la Leaders cup, elle les relègue à trois points du PB, et même quatre si l’on tient compte du point-average. Dès mardi, Poitiers aura un déplacement compliqué à négocier à Rouen avant un autre vendredi à Gries-Souffelweyersheim. A l’issue de ce mois de mars marathon (Rouen, Gries, Saint-Chamond, Fos, Nantes, Boulazac), le club saura où regarder. « L’appétit vient en mangeant ! », lâche Andy Thornton-Jones. 

La fiche 
A Chasseneuil-du-Poitou, salle de l’Arena Futuroscope, Poitiers Basket 86 bat Champagne Basket 76-72. Mi-temps : 33-34. Evolution du score : 15-14, 33-34, 54-51, 76-72. Score par quart-temps : 15-14, 18-20, 21-17, 22-20. Arbitrage de MM. Jovanovic-Murillon, Julien et Bissuel.

Poitiers. Facey (16), Eyango (14), Pontens (13), Jeanne (8), Rupnik (7), Ramljak (7), Diawara (5), Mendy (3), Harley (3), puis Prot. Entraîneur : Andy Thornton-Jones. 

Châlons-Reims. Skara (21), Jackson (16), Léopold (10), Demahis-Ballou (8), Dally (6), Keita (5), Doumbia (2), Tchouaffé (2), Paumier (2), puis Jacques. Entraîneur : Thomas Andrieux.