Retranchée dans l’atelier, à l’arrière de la boutique, Camille travaille le tissu à la machine à coudre avec sérieux. L’étudiante en design textile est en stage depuis neuf semaines à La Fabrique de parapluies, dans la Grand’Rue à Poitiers. Au début de sa formation, la jeune femme de 22 ans ne s’était pas imaginée se tourner vers le métier de carcassier. « J’ai découvert un métier de passion, confie Camille, dans un franc sourire. Je me vois bien rester ici longtemps. » Ça tombe bien, il lui a été proposé de continuer l’aventure comme salariée à la rentrée. « Après seulement quelques semaines, elle travaille presque aussi bien que moi ! », sourit à son tour Lilyan Lagardère.
Celui qui est entré dans l’entreprise de la famille François il y a treize ans, comme vendeur, retrouve forcément un peu de lui dans son apprentie. Il se rappelle sa fierté quand Pierre François, son beau-père, lui a proposé de s’initier à la fabrication et à la réparation de parapluies. « La Fabrique aura 140 ans l’année prochaine, c’est un honneur de perpétuer un savoir-faire aussi ancien, assure celui qui s’était initialement formé à la pâtisserie puis à l’informatique. On réalise un travail proche du client et rare : il n’y a plus que cinq boutiques comme la nôtre en France. »
A 39 ans, Lylian Lagardère a aujourd’hui plaisir à transmettre ce qu’il a appris sur le tas. Tout en continuant d’apprendre des frères François, 71 et 69 ans, lesquels sont toujours présents à l’atelier. « Leur papa a travaillé jusqu’à l’âge de 86 ans », rappelle l’artisan en montrant du regard le portrait d’Emile, exposé entre deux rayons de parapluies. Mais à compter de septembre, la fratrie François va lui donner davantage de responsabilités. Lylian deviendra co-gérant de La Fabrique au même titre qu’eux. L’entreprise changera aussi de statut. « Cela s’est fait naturellement, explique le presque quadra. Je gère déjà le contact avec les fournisseurs, la commande de nouveaux matériaux, les finances… »
Il y a deux ans, les soucis de santé de Pierre François ont accéléré la réflexion de cette transmission en douceur. Son frère et lui-même ont aussi été rassurés par la bonne dynamique de la boutique, labellisée Entreprise du patrimoine vivant, et le retour des consommateurs vers l’artisanat. « On le voit depuis une dizaine d’années, et d’autant plus depuis la pandémie. Il y a des clients fidèles mais aussi des jeunes qui sont ouverts aux produits artisanaux, au made in France, observe Lylian. C’est très gratifiant de voir qu’il y a de l’avenir et c’est ce qui nous motive à continuer. »
La Fabrique de parapluies au 137, de la Grand’Rue à Poitiers. Tél. 05 49 41 18 77. Site Internet : parapluie-artisanat.com.
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