Du plaisir jusqu'au bout

Le Poitiers Basket 86 a battu Saint-Chamond ce soir, à l’issue d’un match ultra-serré conclu par une prolongation. De quoi entretenir un (mince) espoir de maintien en Pro B avant une nouvelle semaine marathon.

Et si le PB86 avait gardé le meilleur pour la fin ? Après s’être offert Saint-Quentin sur le fil vendredi (77-75), la lanterne rouge a déboulonné une autre statue de saint, celle de Saint-Chamond (92-87, ap), dans une fin d’après-midi à l’atmosphère irrespirable. Cette équipe ressemble désormais d’assez loin à sa devancière, avec ses deux recrues Raymond Cowels et Ivan Ramljak. L’histoire ne dit pas si Poitiers sauvera sa peau en Pro B, au détriment de l’adversaire du soir. A égalité de victoires avec son bourreau, le SCBVG possède toujours le point-average (+19 sur les deux matchs) et ill lui reste quatre matchs pour assurer son maintien. Quoi qu’il en soit, les Poitevins se sont offert le droit d’y croire encore, au moins jusqu’au périlleux déplacement à Paris, mardi. Aix-Maurienne et Antibes ne sont plus qu'à une victoire...

Devant 776 paires d’yeux ébaubies, Mathis Keita et ses coéquipiers ont livré un mano a mano de toute beauté avec leurs homologues de la Loire, battant leurs records de passes décisives (27) et d'évaluation (117). Il aura ainsi fallu attendre la 45^e minute et deux lancers francs libérateurs de Raymond Cowels (21pts au total) pour savourer, enfin, cette deuxième levée d’affilée. Car en dehors du début de troisième quart-temps (52-41, 23e), dominé par Ivan Ramljak auteur de deux contres sur Guichard et Relphorde, le PB86 a toujours senti le souffle des Couramiauds sur sa nuque. Ce match à la vie à la mort, la lanterne rouge aurait d’ailleurs pu le perdre dans ce troisième acte, en raison d’un gros trou d’air défensif. Il aurait pu aussi basculer à moins de cinq minutes du temps lorsqu’Hoyaux, magistral derrière l’arc (8/11, 24pts au final), puis Queta ont donné cinq unités d’avance au SCBVG (70-75). Mais il était écrit que le suspense durerait jusqu’au bout de la soirée. Jérôme Cazenobe, peu habitué à envoyer des missiles à longue portée, a même cru au miracle dans cette fameuse 40^e minute (77-80). C’était compter sans une interception précieuse de Keita, conclue par Cowels. A neuf secondes de la fin du temps réglementaire, à 80 partout, la balle a ainsi échoué dans les mains d’Ivan Ramljak. Las… Impeccable de bout en bout (14pts, 10rbds, 4pds, 25 d’évaluation), l’international croate a manqué la cible à cinq mètres. 

Qu’à cela ne tienne, Ekperigin (10pts, 11rbds, 20 d'évaluation) and co se sont chargés de porter l’estocade dans l’« extra-time », marquée par la sortie du meneur Mathieu Guichard pour cinq fautes. Le money-time fut ainsi à l’image du reste de cette finale de bas de tableau : étouffante. Et plaisante aussi, à l’image de cette première mi-temps sans doute trop offensive -47-41- au goût des deux coachs. Alors, oui, il faudrait désormais un miracle pour que Poitiers se maintienne en Pro B, deux exploits à Paris et Quimper mardi et vendredi, par exemple, combinés à un effondrement des Couramiauds ou des Savoyards. Qu’à cela ne tienne, Poitiers a au moins soigné sa sortie à la salle Jean-Pierre-Garnier, alors que Saint-Chamond a déjà la tête à son prochain match, mardi à Saint-Quentin. 

La stat
22. Soit la différence de lancers francs tirés entre les deux formations. Le PB86 a réalisé un correct 23/29 dans l'exercice. Les Couramiauds ont dû se contenter d'un 3/7. Une statistique qui n'a pas échappé à l'entraîneur historique de Saint-Chamond, Alain Thinet.

Le joueur 
Au-delà des deux recrues de la semaine dernière (Cowels et Ramljak), Mathis Keita a été très inspiré aux deux bouts du parquet. Une interception par ci, un rebond offensif par là, un 3pts... Avec 16pts, 6 fautes provoquées, 4rbds et 7 passes décisives pour 24 d'évaluation, l'ancien partenaire d'Evan Fournier à l'Insep pèse de tout son poids sur le jeu de son équipe. 

La fiche
A Poitiers, Poitiers Basket 86 bat Saint-Chamond Basket Vallée de Gier 90-87 (ap). Temps réglementaire : 80-80. Evolution du score : 22-26, 47-41, 65-61, 80-80, 90-87. Score par quart-temps : 22-26, 25-15, 18-20, 15-19, 12-7. Arbitrage de MM. Boury, Bezangier et Pintiaux. 776 spectateurs. 

Poitiers. Cowels (21), Ramljak (14), Ekperigin (10), Keita (16), Lautier-Ogunleye (8), Bangura (10), Seymour (2), Mendy (3), Mbaye (8). Entraîneur : Andy Thornton-Jones. 

Saint-Chamond. Relphorde (8), Cazenobe (9), Queta (11), Hoyaux (24), Guichard (11), Edogi (10), Barton (1), Cortale (10), Kovac (3).  Entraîneur : Alain Thinet. 

 

DR Jordan Bonneau