Rannou-Métivier, 100 ans de gourmandise

A 100 ans, la maison Rannou-Métivier est une vieille dame aussi gourmande que dynamique. Depuis 1920, cinq générations s’appliquent à perpétuer la longue tradition des macarons de Montmorillon, sans jamais cesser d’innover.

La maison Rannou-Métivier fête cette année son centième anniversaire. Un livre, à paraître en octobre chez Flammarion, évoquera les cinq générations de la famille qui a véritablement donné un nom aux macarons de Montmorillon, perpétuant ainsi une tradition beaucoup plus ancienne. « La renommée des macarons de Montmorillon remonte au XVIIe siècle. A l’époque ils étaient déjà cuits sur feuille, par douzaine », note Yann Bertrand, l’un des représentants de la cinquième génération, avec ses frères Lionel et Fabrice. Depuis, rien n’a changé ou presque. 

Les petits gâteaux aux amandes, dodus et doucement hérissés, demeurent les meilleurs ambassadeurs de la maison Rannou-Métivier... Et de Montmorillon ! Intrinsèquement artisanale, l’entreprise familiale emploie désormais une soixantaine de salariés, dont la moitié en production, a ouvert huit points de vente à Montmorillon, Poitiers, Châtellerault, Saint-Julien-l’Ars et Tours, et dégage un chiffre d’affaires annuel de 5M€. Si Marie-Rose et Marie-Louise voyaient ça ! 

L’histoire, peu banale, a en effet commencé dans l’arrière-boutique des sœurs Chartier, où travaillait comme employée de maison une certaine... Marie Métivier. Au décès des sœurs, la jeune femme a tout naturellement pris le relais.  « Mon arrière-arrière-grand-mère avait l’habitude de faire les gâteaux avec elles. Essentiellement des macarons, des meringues et des biscuits d’après ce que nous apprennent les livres de commandes de l’époque. »

Des amandiers au Maroc

Les recettes ont été transmises de génération en génération, « plutôt de façon orale, même si nous essayons de plus en plus de les noter ».  Et pour cause ! Au fil des décennies, la gamme s’est largement étoffée, notamment à partir des années 70, lorsque Patrick Bertrand (la quatrième génération), formé chez des maîtres chocolatiers suisses, a intégré la PME familiale. Aujourd’hui, Rannou-Métivier propose près de trois cents références, qui sortent toutes du laboratoire montmorillonnais, agrandi en 2016. Derrière ses murs, les machines n’ont qu’un droit de cité restreint, le savoir-faire est entre les mains expertes des biscuitiers et chocolatiers.

« Noël, la Saint-Valentin, Pâques… Toutes les trois semaines, il faut que l’on réfléchisse à de nouveaux produits !, sourit Yann Bertrand. Il y a des invariants bien sûr, mais notre leitmotiv, c’est faire plaisir, ce qui veut dire étonner, surprendre et donc toujours se mettre en recherche pour apporter des nouveautés, que ce soit sur les produits, la présentation... » Ou l’approvisionnement.

« Nous souhaitons nous rapprocher des matières premières et ne pas cautionner un système injuste pour les producteurs. C’est l’une des raisons pour lesquelles, nous allons planter en octobre nos premiers amandiers en bio, sur une parcelle de 50ha, au Maroc », révèle Yann Bertrand. « Il est important que nos produits soient aussi bons que beaux à l’intérieur. »