Un sommet d'ivresse !

Ultra dominateur pendant trente-cinq minutes, le PB86 s’est offert non sans frayeur le scalp de Hyères-Toulon, au terme d’une fin de match à rebondissements. Avec cette cinquième victoire consécutive, Dorsey et ses troupes s’offrent de nouvelles ambitions.

Franchement, on avait hâte d’assister à ce choc des équipes en forme de Pro B. Juste histoire de savoir si le PB, escorté d’un nouveau statut de trouble-fête, tiendrait la distance face à un leader varois intraitable depuis belle lurette. Il n’a pas fallu attendre longtemps pour deviner un début de réponse. A peine Monsieur Melab avait-il jeté le cuir en l’air que Jeff Greer s’offrait ses premiers points d’un lay-up rageur. Une poignée de secondes plus tard, sur un deuxième triple de… Greer (11-2, 2e), Saint-Eloi exultait. Trop facile ? Sans doute au goût de Kyle Milling, qui lançait ses vieux briscards Christophe et Chelle dans l’arène. 

A dire vrai, malgré leur énergie, les affaires du HTV ne s’arrangeaient guère. A défaut de s’illustrer en attaque, Dowe écopait d’un technique -sa troisième- sur un  geste de mauvaise humeur. Relégué à treize longueurs (23-10), le leader n’avait pas besoin de cela. Dans l’euphorie d’un premier acte très maîtrisé, la bande à Nelhomme se laissait porter par sa maîtrise. Johann Garbin, suppléant de Thinon (cuisse) à la mène s’offrait même un tir longue distance (29-16, 12e). Son premier chez les pros. Un léger frisson parcourut Saint-Eloi lorsque Cavallo chipa un ballon et conclut en contre-attaque (35-28, 16e), mais le coup de froid ne dura pas. Un shoot « ave maria » de Dorsey au buzzer, conjugué à une faute offensive de Tornato, remit les Sudistes sous l’éteignoir, malgré les efforts de Nakyundi (10pts). Insolent de réussite, le meneur américain remit le couvert avant la pause, pour repousser Milling et ses boy’s à quinze unités. 

Le coup de la panne

La suite se déroulera sur un mode disons… anesthésiant. Le PB dut attendre quatre longues minutes avant de retrouver la mire, tandis que Nyakundi puis Dowe (48-38, 25e) étaient, eux, bien sortis des vestiaires. Ajoutez à cela un traitement spécial de Christophe sur Dorsey et vous avez tous les ingrédients d’un troisième quart compliqué. A défaut d’alimenter la marque, Dorsey adressa une superbe passe pour un alley-oop de Charles-Catherine. Revigorant ! D’autant que Guillard rentra enfin un shoot face à l’arc. La belle énergie de Joseph et Ekperigin (9pts, 8fprs, 8rbds, 6pds), une fois plus très rentable, permit au PB de garder ses distances à l’amorce du money-time (61-48, 30e). 

On crut même l’affaire définitivement pliée à la 34e minute, alors qu’un matelas de dix-sept unités séparait les deux protagonistes. Erreur. Car Dowe (23pts, à 5/6) et Acker sortirent de leur boîte avec une classe folle. A elle seule, la traction arrière toulonnaise ramena le HTV presque à quai (75-76, 38e). Embarqués dans un money-time irrespirable, les Poitevins n’en menaient pas large, mais avaient le mérite de mettre les lancers. A l’image d’Harley, auteur de sept points sur la ligne de réparation. Dowe fit passer un dernier message à Saint-Eloi d’un shoot dans le corner, sans toutefois emporter le morceau. Et, à dire vrai, il aurait été très injuste que ce PB-là, plein d’allant et d’énergie, s’incline. Avec un bilan comptable désormais positif, cette équipe peut voyager. Dès mardi, à Vichy-Clermont, il faudra confirmer. Car le PB ne peut plus se cacher. La rançon du succès.

 

 

La fiche 
A Poitiers, salle Jean-Pierre Garnier, PB86 bat Hyères-Toulon Var 87-83. Mi-temps : 48-33. Evolution du score : 23-12, 48-33, 61-48, 87-83. Score par quart-temps : 23-12, 25-21, 13-15, 26-33. 

Poitiers. Harley (12), Dorsey (23), Charles-Catherine (2), Joseph (12), Guillard (8), Ekperigin (9), Greer (16), Morency (2), Garbin (3). Entraîneur : Ruddy Nelhomme. 
Hyères-Toulon.  Acker (15), Dowe (23), Cavallo (6), Nyakundi (15), Chelle (4), Queta (3), Tornato (9), Ballo (6), Christophe (2). Entraîneur : Kyle Milling. 

Ils ont dit…

Ruddy Nelhomme (entraîneur du PB86) : « Nous sommes satisfaits de la victoire. Hyères-Toulon a montré pourquoi il était leader et avait gagné dix matchs d’affilée. Cette équipe joue, on a essayé de les embêter. On était moins bien lorsqu’on s’est relâchés, on pensait gagner le match facilement. Mais il y a du talent en face. On a essayé de tenir Acker. Maintenant, je suis content de l’investissement de tous les joueurs. Je suis content  qu’on ait pu trouver des rotations. Il faut que nous continuions, avec toujours beaucoup d’humilité. »

Johann Garbin (meneur du PB86) : « Après mon trois points, j’étais assez content de moi car c’est le premier avec les pros. Je ne me suis pas posé de questions, tant mieux pour l’équipe. Je ne m’attendais pas à rentrer car je ne savais pas si Arnauld allait jouer. J’étais stressé, mais j’ai fait comme à l’entraînement ! »

Mike Joseph (intérieur du PB86) : « C’est une victoire logique, nous avons respecté les plans de jeu du coach. On s’est fait un peu peur sur la fin, mais nous avons su relever la tête et défendre aux moments importants. A titre personnel, je suis là pour apporter de l’euphorie, de l’énergie, tout en contrôlant ce que je dois faire. »

Darrin Dorsey (meneur du PB86) : « C’était un match vraiment intense. Nous avons très bien joué et, avec presque vingt points d’avance, nous nous sommes relâchés, alors qu’il aurait fallu continuer. En face, ils ont mis beaucoup de tirs à la fin. Mais c’était une bonne victoire quand même. Il faut juste que nous apprenions à tuer ces matchs. »

Kyle Milling (entraîneur du HTV) :  « C’était une soirée difficile, mais nous n’étions pas prêts physiquement et mentalement. William (Howard) était blessé et Maurice a un problème à une dent. Il n’a pas dormi hier soir. Ce n’est pas une excuse, mais cela explique pourquoi nous n’étions pas bien en première mi-temps. Ce n’était pas mon équipe ce soir, nous prenons 48pts… C’est la première fois de la saison ! On est les leaders et, à chaque fois, les équipes vont vouloir nous faire tomber. Si on ne joue pas à notre meilleur niveau… »

Photo Seb Jawo