A deux jours du décollage, les valises sont encore loin d’être bouclées. « Je ne suis pas très prévoyant », confie Pierre Beaufort. Agé d’à peine 17 ans, le jeune homme s’apprête à quitter Saint-Maurice-la-Couère (près de Gençay) pour Fresno, en Californie.
Ce passionné d’informatique a décidé de partir avec World Exchange program, pendant un an, dans une famille d’accueil, composée de deux universitaires, qui n’en sont pas à leur première expérience. Là-bas, il rejoindra un étudiant italien, engagé dans la même démarche. « Je veux améliorer mon niveau en langue pour intégrer une bonne école d’informatique. C’est un atout important. Dans la famille qui m’accueille, le papa parle français. On a déjà échangé par Skype. Je n’utiliserai que l’anglais, mais quand je chercherai un mot, il pourra m’aider », explique l’intéressé.
Pendant un an, il suivra des cours dans un lycée comme n’importe quel adolescent américain. « J’espère aussi visiter ! La maman vient du Canada et ils ont des attaches dans le Michigan, je devrais voir du pays. »
L’angoisse de quitter ses parents et ses amis monte de plus en plus. « Il paraît que c’est normal ! C’est l’inconnu, je ne sais même pas quelles options je vais prendre à la rentrée. »
En revenant, Pierre a prévu de trouver un job d’été en Angleterre, pour garder son vocabulaire. Puis il terminera tranquillement son cursus de terminale, et passera son baccalauréat. « Je vais perdre un an, car il n’existe pas d’équivalence entre les systèmes français et américain. Mais cela ne m’inquiète pas. Je n’ai jamais redoublé et je pense vraiment que l’expérience vaut le coup d’être vécue. »
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Patricia Thoré « de la Maraf ». 67 ans. Originaire de Rochefort, arrivée dans la Vienne en 1998. Ancienne militaire de carrière aujourd’hui responsable de la Maison d’accueil et de retraite des animaux de la ferme, à Salle-en-Toulon. Amie des bêtes et femme de conviction.
