Tant que ceux-là seront au rendez-vous, la trilogie des Arènes vivra de strass et de paillettes. Eux, ce sont ces femmes et ces hommes, une dizaine au total qui, d’année en année, assurent la préparation et l’organisation du… deuxième plus grand rassemblement hivernal de pétanque en France.
Réuni autour de l‘inénarrable président du Pétanque Club Montmidi, Bernard Chasseport, ce noyau dur de fidèles aimerait certes que le vent de la relève souffle sur ses échines endoloris. «Hélas, ce n’est pas encore pour cette année», ironise sa dévouée figure de proue.
Qu’à cela ne tienne, l’expérience de ces durs à cuire offre toutes les garanties de succès. Jusqu'à dimanche, ils recevront le renfort d’une poignée d’autres habitués de la grand’messe de janvier pour donner à cette 24e édition historique le cachet qu’elle est en droit d’attendre. Historique oui, car, pour la première fois à Poitiers, le tournoi des « 55 ans et + » (désolé, on ne dit plus vétérans) a proposé, hier, un plateau gargantuesque de 512 triplettes. Au-delà, que de l’ordinaire : un National à 512 équipes, là encore, disputé toute la journée de samedi et une bonne partie de celle du dimanche (avec quarts de finale le matin), un Grand prix (384 triplettes) et un concours féminin (128) programmés le jour du Seigneur. Au total, ce sont plus de 39 000€ de dotations (10 200€ par l’organisation, 29 000€ de reversement des engagements) qui seront distribués.
Quintais, Rocher et les autres
Si les coulisses jouent la carte de l’habitude, les terrains de jeux devraient tout autant bruire du refrain de l’excellence. A l’affiche du National, s’écrivent déjà quelques patronymes prestigieux. On pense par exemple aux multiples champions du monde Philippe Quintais et Philippe Suchaud, associés sous la bannière drouaise. L’occasion rêvée pour le susnommé Quintais de renouer avec la victoire acquise en 2012.
Autre ancien lauréat -c’était en 2011 avec Sévilla et Malbec-, Jérémy Darodes fera une nouvelle fois équipe (ils étaient quarts de finaliste l’an passé) avec les frères Hureau, Christophe et Damien. Un attelage de poids, qu’il sera difficile de faire vaciller. Mais que dire du trio composé de Dylan Richer, tireur de tête de l’équipe de France championne du monde 2013, et de ses deux jeunes compères Stéphane Robineau et Kévin Philipson ? Ou encore de la présence du recordman des nationaux 2013, Emmanuel Lucien, engagé au côté de Le Bourgeois et Winterstein ? On suivra, enfin, avec intérêt les Sedanais Gasparini, Lamy et Helfrick, mais aussi Lafleur, vainqueur avec Quintais aux Arènes en 2012 et, bien sûr, les grands triomphateurs de l’édition 2013, les Royannais Sécherre, Richard et Jean Feltain. Que la fête commence !
« National » samedi 25 et dimanche 26, « Grand prix de Poitiers » et tournoi « Féminin » dimanche 26. Début des parties à 8h tout le week-end.
photo : Qui succèdera à la triplette Feltain-Sécherre-Feltain au palmarès du National ? (photo Pétanque club de Montmidi)
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